プリウスのシフトレバーが事故の原因？んなわけない！

フーちゃん

ねえ、ジジ。プリウスミサイルって言葉知ってる？

フランジー

ああ、高齢者の暴走事故について調べているときに知ったよ。

フーちゃん

シフトレバーが分かりにくいので、シフトを入れ間違えて事故るって、twitterやyoutubeで話題になっているよ。うちのリーフも同じようなレバーだよね。大丈夫？

フランジー

大丈夫だよ。まず間違う事なんてあり得ない。乗ったことのない人が、想像で言っているだけだと思うよ。そもそもプリウスの起こす事故が多いという統計もない。印象だけでプリウスが危険だと言っているようにしか思えないね。

プリウス式のシフトレバーは危険なのか？

プリウスと同じ形式のシフトレバーを採用している車種は数多い。日産では、シフトレバーじゃなくて、セレクトレバーと呼んでいるけれど。リーフも同じレバーを採用しているし、今売れているノートｅｰｐｏｗｅｒも同じレバーだ。またホンダのハイブリッド車の多くも同じ形式だ。プリウスの事故の原因がシフトレバーにあるというなら、他のＨＶ車、ＥＶ車でも事故が多発しているはずだ。

リーフのセレクトレバー

危険だという人たちの根拠

プリウスのシフトレバーは危険だという人の意見では、その根拠として次の3点を上げている人が多い。
第一に、シフトチェンジしてもレバーが元の位置に戻るので、今シフトがどこに入っているのか分かりにくい。第２に、バックに入れるときは右上に、前進に入れるときには右下にスライドさせる。これは進行方向と逆向きで勘違いしやすい。第三にＢレンジのＢを「バック」と間違えてしまう。
以上の３点だろうか。

プリウスのシフトレバーは危険ではない

プリウスには乗ったことはないけれども、リーフのシフトレバーはプリウスと同じ形式だ。２年半リーフに乗ってみて、違和感や危険だと感じたことは一度もない。
シフトの位置は、メーターの下部に表示される。いちいちレバーの位置を見て確認する必要はない。下の写真の赤で囲んだ部分に表示される。非常に見やすい位置だ。１日乗れば慣れるはずだ。

リーフのレンジ位置表示

２点目のＤレンジとＲレンジの位置だけれども、これも１日乗れば慣れる。私も、日産ディーラーで、リーフとノートe-powerを試乗したけれども、担当者の説明ですぐに慣れた。納車されて初めて乗ったときも迷うことはなかった。第一、発進してしまえば、シフトチェンジの必要はほとんどない。発進するときにしっかり確認すれば間違えようがない。ＡＴ車のギアも上がＲ、下がＤとなっている。全く同じだ。
またなかには、「マニュアル車に慣れた高齢者はとっさの時に、マニュアル車のギアチェンジと間違えて、ＲとＤを入れ間違う」などと主張する人もいる。確かにマニュアル車は、Ｒが後ろ、Ｄは前だ。しかしクラッチを踏むという動作が加わる。マニュアル車を運転したことがない人が考えそうなことだ。
まず「マニュアル車に慣れた高齢者、これは真実だろうか。私自身、今６７歳で、運転歴４２年になるけれども、マニュアル車を運転したのは１０年ちょっと、３０年以上オートマ車を運転している。半クラッチって何だったけ状態だ。マニュアル車の運転など忘れてしまっている。乗用車販売台数に対するオートマ車の占める割合を調べてみた。１９９０年時点で７２％くらい、１９９５年には８０％、２０００年に至っては９０％を越えている。高齢者のほとんどは、オートマ車の運転を始めて少なくとも２０年くらいにはなる。高齢者の多くは、オートマ車の運転に慣れているといえよう。
歩いたり走ったりするときのことを考えてみれば、前に進むときには脚は後ろに蹴る。それと同じで、Ｄレンジに入れるとき、さあこれから前進するぞと後ろへレバーをスライドさせる。実に理にかなっていると思うのだけれど。
３点目の根拠には笑うしかない。何の説明も受けずに乗ったとすると、そう考える人もいるかもしれない。しかし試乗の時には説明を受けるはずだ。Ｂレンジはエンジンブレーキを効かせたいときに使うものだと説明を受ければ、誰でもすぐに覚えるはずだ。説明を受けても忘れるという人は、運転してはいけないと思う。大体が、マニュアル車の昔からバックはＲと決まっている。間違えようがない。
私のリーフはＳグレードだから、Ｂレンジはついていない。新型のリーフのシフトレバーの操作は、プリウスとほぼ同じだ。Ｐボタンも、別のところについている。

ダイレクト入店

ダイレクト入店とは、車が店の中に突っ込んでしまう事故のことだ。原因は、アクセルとブレーキの踏み間違いが多い。

いつ踏み間違いがおこるのか？

フーちゃん

ねえ、ジジ。ジジはアクセルとブレーキの踏み間違いをやったことある？

フランジー

それがないんだよ。だからなぜ踏み間違いが起こるのかよく分からないんだ。

普通に運転しているときに、アクセルとブレーキを踏み間違えることは考えられない。おそらく何か突発的なできごとが契機になって、慌てふためいたときが危ないのじゃないかと推測している。駐車場で隣の車と接触してしまったとか、駐車場に停める際思った以上にスピードが出ていて、ブレーキを踏もうとしてアクセルを踏み込んでしまったとか。

ダイレクト入店をしないために

駐車場は事故を起こす確率が高いと思われる。細心の注意が必要だ。一番の対策としては、急発進、急停車を避けることだろう。私が心がけていることは、駐車場に停める際には、十分速度を落とし、ブレーキペダルに足を置いたまま、ゆっくり進む。駐車場から出るときは、必ずシフトがどこに入っているか確認してから発進する。バックするときは足をブレーキペダルに置いたままにしておく。前進の場合は、ゆっくりブレーキペダルから足を離し、アクセルをゆっくりと踏む。これだけで踏み間違い事故はかなり防げると思うのだけれど。